Завод в Санкт-Петербурге, ранее принадлежавший Toyota, должен был возобновить работу к концу этого года. Теперь же, по данным источников «Фонтанки», начало сборки автомобилей отложено на неопределенный срок, поскольку российский промоутер проекта не смог договориться с иностранным партнером.
Предполагается, что потенциальным партнером предприятия для перезапуска проекта является китайская компания. По словам источника издания, реализация проекта затормозилась из-за опасений введения дополнительных санкций. Ранее в этом году под вторичные санкции попали российские участники Aurus Motors и НАМИ.
Издание также отметило, что компания, которая должна была управлять заводом, сейчас находится в стадии ликвидации. АО «Северная звезда», возглавляемое Андреем Панковым, директором АО «Аурус Моторс», было создано в декабре.
Тем временем в середине августа в России был зарегистрирован товарный знак Senat: его визуальная идентичность схожа с шильдиком Aurus и гербом китайской марки Hongqi. Ранее марка упоминалась как возможный партнер Aurus Motors в проекте – предположительно, Red Flag, локализованный в Санкт-Петербурге, выйдет на рынок под российским брендом и каким-то образом присоединится к модельному ряду Aurus.
Еще в феврале Денис Мантуров, занимавший тогда пост главы Минпромторга, заявил, что линейка автомобилей под брендом Aurus, которые будут выпускаться в Санкт-Петербурге, будет включать в себя не менее четырех моделей. Например, в Aurus должны войти два седана, которые будут более компактными и относительно менее дорогими, чем нынешний Senat. По данным источников «Фонтанки», решение о судьбе завода будет принимать Минпромторг.